聚氯乙烯虽问世已有100多年了，但早期最大的用途是塑料方面，是一种热塑性树脂。聚氯乙烯树脂用于涂料有溶剂型、乳胶型和分散型三种：

  溶剂型聚氯乙烯树脂是将均聚或共聚的聚氯乙烯树脂溶于酮类溶剂中，固体份较低。均聚型聚氯乙烯树脂溶液固体份低，一般在5%~10%，与醋酸乙烯共聚物的溶液固体份可达到10%~35%，只有三元共聚物的树脂溶液，固体份较高，达到30%~40%。溶液型聚氯乙烯树脂喷涂后，溶剂挥发，得到优良的抗化学性、耐大气腐蚀性的涂膜，缺点是溶剂含量过多，涂膜薄。

  乳胶型聚氯乙烯主要指聚醋酸乙烯乳胶。

  分散型是将均聚型或共聚型聚氯乙烯树脂悬浮在非水介质中，颗粒大小介于乳液粒子和溶液粒子之间，非水介质是非挥发物，如增塑剂等，这种分散型树脂称为塑溶胶。如果分散树脂中含有部分挥发分溶剂，就称为有机溶胶。分散型聚氯乙烯树脂可以是流动性小的“膏状物”，也可以是有较好的流动性的有机溶胶。有机溶胶中所含挥发组份是聚氯乙烯树脂的非溶剂，如烷基烃，主要是改进溶胶的流动性，减少增塑剂用量。